Los pañales desechables son un problema ambiental ya que son extremadamente difíciles de reciclar y tardan hasta quinientos años en descomponerse en un vertedero. El tiempo de descomposición aún está sujeto a cambios, ya que los pañales desechables solo han existido desde finales de la década de 1940.
El cambio hacia materiales más sostenibles, biodegradables y/o mejor reciclables es lento. Existen pocos materiales con propiedades mecánicas similares a los que se utilizan actualmente en los pañales desechables. Sin embargo, hay algunas señales alentadoras: los polímeros superabsorbentes a base de aceite no mineral han comenzado a aparecer recientemente en forma de prototipo, las alternativas de plástico a base de plantas están mejorando y el trabajo en el reciclaje de pañales está avanzando.
Pasos concretos para reducir la huella ambiental de nuestros pañales que hemos implementado hoy o en los que estamos trabajando:
- Diseñamos la caja exterior de manera que se pueda reutilizar para envíos discretos en lugar de tener que usar otra caja alrededor.
- Las bolsas de polietileno que utilizamos en los pañales Crinklz Aquanaut, Astronaut, Buccaneer y Fairy Tale utilizan un poco menos de plástico que las que usamos en los diseños clásicos. No pudimos cambiar todos los diseños a esto aún debido a limitaciones de producción.
- Nuestros pañales están altamente comprimidos para aumentar la eficiencia del embalaje y reducir las emisiones durante el transporte. Nuestros pañales se fabrican en Europa, por lo que las rutas de transporte suelen ser más cortas que para productos fabricados en el Lejano Oriente.
- Cobramos los costos de envío reales a los clientes para fomentar la compra local.El transporte a granel siempre es más eficiente y ahorrador de energía que los envíos individuales.
- Investigamos el uso de envoltura adhesiva reciclada para el transporte en palets. Desafortunadamente, resultó que se requeriría aproximadamente un 30% más de material para lograr la misma resistencia a la tracción en comparación con el material virgen. Por eso tuvimos que seguir utilizando material virgen por el momento.
- Investigamos el uso de película biodegradable para las bolsas de polietileno, así como para la parte trasera de los pañales. La vida útil y las propiedades del material aún son insuficientes para su uso en producción. Sin embargo, seguiremos investigando esto.
- Estamos investigando el uso de superabsorbente biodegradable que no está hecho de aceite mineral. El superabsorbente actual es uno de los componentes que menos se biodegradan. En la actualidad, solo están disponibles cantidades prototípicas de estos nuevos materiales. Esperamos poder utilizar estos superabsorbentes biodegradables en los próximos años.
Además de estas actividades, estamos atentos para encontrar nuevas formas de mejorar la sostenibilidad. ¿Sabías que incluso la cubierta similar a tela de los pañales desechables está hecha de plástico?